En octubre de 2018, Sears quebró. Esta histórica cadena pasó de tener más de 3,500 tiendas y ventas de $43 mil millones de dólares en 2010, a solo $17 mil millones en ventas y 700 tiendas abiertas ocho años después. Fundada en 1886, Sears comenzó vendiendo relojes y joyería por catálogo y, en 1925, abrió su primera tienda, dominando el retail en Estados Unidos por décadas.
Sin embargo, los últimos 15 años han sido difíciles para todas las tiendas departamentales en Estados Unidos. Las noticias abundaban con alertas sobre los problemas que enfrentaban marcas como Macy’s, JC Penney, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus y Nordstrom. Los analistas señalaban que los clientes preferían comprar en línea.
En México, la cadena departamental más reconocida es Liverpool. Su acción superó los $229 pesos en 2015, pero para finales de 2018 bajó a $125 pesos y durante la pandemia tocó fondo en $55 pesos. Pese a parecer que las tiendas departamentales podían volverse irrelevantes, Liverpool demostró lo contrario.
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La historia de Liverpool se remonta a 1847, cuando Jean Baptiste Ebrard abrió una pequeña tienda en la Ciudad de México. En 2008 compraron Fábricas de Francia y en 2016 adquirieron Suburbia por cerca de $1,000 millones de dólares. Para 2022, Liverpool operaba 123 sucursales y 172 tiendas Suburbia.
Liverpool tiene tres divisiones principales: tiendas Liverpool y Suburbia, centros comerciales y tarjetas de crédito. Sus 28 centros comerciales atraen a más de 100 millones de visitantes al año. Las tarjetas de crédito, aunque solo representan el 8% de los ingresos, contribuyen con el 40% de la utilidad operativa. Liverpool tiene 6.4 millones de tarjetahabientes, casi igualando a los principales bancos emisores de tarjetas en México.
El comercio electrónico ha sido clave para Liverpool. En 2016, representaba solo el 2.8% de las ventas, pero en 2022 alcanzó el 22%. La empresa ha invertido fuertemente en IT y logística para mejorar sus canales digitales y sobrevivir durante la pandemia.
Liverpool se enfoca en usar sus tiendas físicas como centros de distribución para hacer entregas rápidas y eficientes. Según su CEO, Graciano Guichard, esta estrategia es una ventaja competitiva contra gigantes como Walmart, Amazon y Mercado Libre. Liverpool asegura que el 88% de sus clientes tienen una sucursal a menos de ocho minutos de distancia, facilitando la entrega y devoluciones de productos.
La empresa trabaja en varias iniciativas estratégicas:
1. Incrementar el uso de su app, mejorando e-commerce y logística, y remodelando tiendas para integrarlas con otros canales.
2. Evolucionar sus tiendas ofreciendo nuevos servicios como diseño de interiores, salones de belleza y reparación de dispositivos.
3. Ampliar su base de clientes con nuevos modelos de tarjetas de crédito y productos financieros.
4. Explorar nuevos negocios, como la venta de autos eléctricos a través de una alianza con la automotriz china BYD.
Liverpool tiene una posición dominante en México, facilitando negocios con proveedores y negociando márgenes elevados. Su fuerte presencia y base de clientes le han permitido superar la crisis que afectó a las tiendas departamentales.
Aunque el precio de sus acciones no ha regresado a los niveles de 2015, Liverpool ha mostrado capacidad de adaptación y crecimiento. En 2022, adquirió el 9.9% de Nordstrom, diversificando geográficamente y explorando nuevas oportunidades.
Con más de 175 años, Liverpool sigue evolucionando y adaptándose a los cambios del mercado, demostrando que puede competir y mantenerse relevante en un entorno cambiante.
- Referencia:
- Lankenau, R. (2023, 17 febrero). La evolución de Liverpool. Whitepaper.mx. https://www.whitepaper.mx/p/la-evolucion-de-liverpool
