En México, hay alrededor de 50 mil sucursales de cadenas como OXXO, Tiendas SIX, Modeloramas, 7 Eleven y Circle K. Aunque este número es impresionante, queda pequeño comparado con las entre 650 y 800 mil tienditas que existen en el país.
Para muchas marcas grandes, estas tienditas son su principal canal de ventas. Por ejemplo, Sigma Alimentos y Arca Continental obtienen casi la mitad de sus ventas a través de ellas. En 2020, la venta de alimentos y bebidas en estas tiendas alcanzó los $36 mil millones de dólares, representando el 42% del mercado en ese sector.
El deseo de digitalizar estas tienditas ha sido una meta para muchos emprendedores y directivos, ya que hacerlo podría proteger y potenciar el principal canal de ventas de sus productos, además de abrir nuevas oportunidades de negocio.
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Hace 20 años, por cada 1,000 tienditas había solo seis OXXOs; para 2020, ese número había aumentado a 32. OXXO creció exponencialmente y se convirtió en un competidor formidable. Las tiendas de conveniencia venden 17 veces más que las tienditas tradicionales, en parte gracias a la oferta de servicios financieros como pagos de servicios y recargas, que representan el 15% de sus transacciones diarias y son muy rentables.
La digitalización de las tienditas tiene como objetivo permitirles ofrecer estos servicios y evitar que los clientes migren a las tiendas de conveniencia para realizar estas operaciones. Varias empresas han lanzado iniciativas para apoyar a las tienditas en este sentido.
Iniciativas de Digitalización:
- Qiubo/T-Conecta: Lanzada en 2013 por Grupo Bimbo y Blue Label México, permite a las tienditas ofrecer pagos de servicios y aceptar pagos con tarjeta. Actualmente tiene cerca de 80 mil clientes en más de dos mil municipios.
- Yastás: Creada en 2011 por Banco Compartamos, facilita a pequeños comercios realizar diversas operaciones financieras. A finales de 2021, contaba con 5 mil 785 comercios afiliados que realizaron 10 millones de operaciones en el año.
- Nutenta: Lanzada por Coca-Cola FEMSA, se enfoca en el abastecimiento de productos y programas de lealtad para tienditas.
- Yomp!: Adquirida por Arca Continental en 2017, es una plataforma que permite a las tienditas aceptar pagos con tarjeta, hacer pagos de servicios y gestionar sus inventarios. Actualmente es utilizada por unas 17 mil tienditas.
- Otras Iniciativas y Startups:
- Eleventa: Desarrollada por Luis Carrasco y Héctor Miramontes, esta solución combina pagos de servicios con módulos de administración e inventarios.
- Chiper y Almacén Gurú: Startups de Colombia y Chile, respectivamente, que se enfocan en el abastecimiento de abarrotes para tienditas.
- Rabbit: Lanzada en 2020, Rabbit entrega productos a tienditas y ha desarrollado una plataforma de anuncios para destacar productos entre sus clientes.
A pesar de la resistencia al cambio histórico en este segmento, la penetración de smartphones y el acceso a internet en México han facilitado la adopción de tecnología entre una nueva generación de pequeños comerciantes. Esto ha llevado a más actividad e inversiones en el sector, con empresas como Yomp! convirtiéndose en valiosas fuentes de información comercial.
La oportunidad de digitalizar las tienditas en México es enorme, y muchas empresas están apostando fuerte en este mercado. La transformación y el crecimiento continúan, impulsados por la tecnología y la innovación en el comercio minorista.